1962年6月中共中央书记处开会讨论“包产到户”问题。邓小平认为，哪种生产形式能够比较容易、比较快地恢复和发展农业生产，就采取哪种形式；群众愿意采取哪种形式，不合法的使它合法起来。他引用安徽民间谚语：“不管黄猫黑猫捉到老鼠就是好猫。”

1961年后广大农村再次自发兴起“包产到户”的做法。中共安徽省委对此加以支持和引导，实行“定产到田，责任到人”的制度。邓子恢、陈云、邓小平等中共领导对这个做法表示赞同。著名的“好猫论”就此出名，但后来被作为没有路线立场的实用主义观点，在历次运动中遭批判。