1921年3月，陈独秀在广东秘密活动，与谭平山、谭植棠、陈公博等人酝酿正式成立广东共产主义小组。

陈独秀指出：现在孙中山、陈炯明在广州已建立了政府，正是开展民众运动的最好机会。但是，领导民众运动，个人的领导是比不上组织的领导的，就是一个小团体，也担负不起领导民众运动的历史重任，为使广东民众运动获得更大的发展，必须建立一个领导组织，名称就叫“共产党”。