1931年4月的南京国民政府外景

1931年4月1日，蒋介石调集20万兵力，以何应钦为总司令坐镇南昌指挥，从江西吉安到福建建宁800里战线上，中央军以“稳扎稳打，步步为营”为方针，分兵4路向中央革命根据地分进合击。

其战略部署是：第五路军王金钰部向东固进攻；第二十六路军孙连仲部向东韶、小布进攻；第六路军朱绍良部向广昌、黄陂进攻，第十九路军蔡廷锴部向龙冈、宁都。月初，蒋军大举进攻，并先后占领水南、富田。